حذف یا به حداقل رساندن اتلاف ها، جز ابتدایی ترین گام ها برای دستیابی به تولید ناب است. اما منظور از این اتلاف ها چیست؟ اتلاف ها بیشتر در چه مواردی مشاهده می شوند؟
هر آنچه که علی رغم صرف زمان و انرژی ارزشی ایجاد نکند، نوعی اتلاف است. این اتلاف ها می توانند در مواردی چون؛ حمل و نقل، موجودی، حرکت، زمان های انتظار، تولید بیش از حد، پردازش های اضافی و میزان معیوبی ها نمود یابند.